O rugby é um esporte coletivo originário da Inglaterra, inicialmente concebido como uma variação do futebol, sendo um dos esportes mais populares no mundo, principalmente nos Estados Unidos.
O rugby era um esporte amador, motivo que acarretou no rompimento da rugby union e da rugby league. O amadorismo contra o profissionalismo sempre foi muito discutido, onde por um lado se defendia o amadorismo por preservar a verdadeira essência do esporte e por outro se criticava o fato do rugby ter se tornado um esporte de elite onde apenas os ricos tinham condições de jogar.
Após 100 anos da criação da rugby league, a IRB declara o rugby como esporte aberto retirando todas as limitações sobre pagamentos e contratos.
Alguns ainda criticam a profissionalização alegando aumento da qualidade de jogo entre as nações profissionais e não profissionais.
